Os primeiros trabalhos de cerâmica datam da pré-história. Esta arte consiste em moldar barro, argila ou areia. A cerâmica cria utensílios, peças ornamentais e os mais diversos produtos, que nascem da imaginação do homem. Os materiais podem ser modelados e aquecidos ao sol, em fogueiras ou em fornos. O setor da cerâmica em Portugal, eminentemente exportador, não é o de maior dimensão, porém, é um dos mais significativos no desempenho em contexto internacional. Apesar da sua reduzida expressão no âmbito da indústria transformadora, a cerâmica portuguesa detém um longo histórico no contexto das exportações nacionais, uma vez que está presente em mais de 150 países pelos quatro cantos do mundo.

O setor do vidro de embalagem, em Portugal, é formado por quatro empresas detentoras de seis fábricas, três delas na Marinha Grande, representando 55% da capacidade de produção a nível nacional. O mercado de exportações tem vindo a aumentar, passando de 496 mil toneladas, em 2002, para 882 mil toneladas, em 2012, sendo os principais clientes Espanha, França e Itália.